EL CAPITOLIO – Funcionarios del Departamento de Salud (DS) dijeron el viernes que Puerto Rico ocupó el segundo lugar en el mundo en mujeres asesinadas por sus parejas o ex parejas para el 2003 y que la cifra continúa aumentando.

En vista pública de la Comisión de Asuntos de la Mujer, donde la directora de la oficina de Ayuda a Víctimas de Violación de Salud, Rebecca Ward, y el asesor legal Marcos Martínez, endosaron un proyecto senatorial para crear el Programa de Orientación y Prevención de Violencia Doméstica “No Me Olvides”, explicaron que la información proviene de un estudio publicado en el 2006 por el Centro Reina Sofía para el estudio de violencia.

Según Ward, el Departamento, a través de su programa Centro de Ayuda a Víctimas de Violación, mantiene un sistema de vigilancia pasivo y recibe registros mensuales de casos de agresión sexual y de violencia doméstica atendidos por los hospitales con sala de emergencia.

“Se ha observado una mejora en el proceso de reportes que ha aumentado de un 52 por ciento en sus inicios en el 2003 hasta alcanzar un 90 por ciento en el 2008. A través del registro se han reportado entre el 2004 y el 2008 un total de 4,673 casos de agresión sexual y 1,251 de violencia doméstica atendidos en salas de emergencia”, dijo Ward.

De hecho, sostuvo que el registro de casos muestra que la violencia doméstica en Puerto Rico van en aumento cuando en el 2004-05 se reportaron 145 casos; en el 2005-06 unos 296; en el 2006-07 unos 360 y en 2007-08 unos 410, que suman 1,251. Con Bayamón en primer lugar, seguido por Caguas, Arecibo, San Juan y Carolina.

“La mayor parte de los ofensores se agrupan entre las edades de 20 a 44 años. Mientras que las víctimas, en particular las mujeres, comienzan a ser impactadas desde los 16 años hasta los 54, aunque hay casos en ambos extremos en las etapas de desarrollo”, agregó la funcionaria.

La información fue ratificada por la directora del Hogar Ruth, Albergue para las Mujeres Maltratadas, Inc, Ileana Aymat Ríos, y su asesora legal Carmen Lebrón, basada en la experiencia de los 25 años de fundada la organización con el enfoque de intervención y apoyo a estas víctimas y a sus hijos.

“Del primero de enero hasta hoy hemos albergado a 95 mujeres y aproximadamente 300 menores. El año pasado, el 2009, el Hogar Ruth albergó a 147 mujeres y 441 menores. Tres de los cinco centros judiciales del hogar (Utuado, Arecibo, Bayamón, Carolina, Río Grande), atendieron un total de 1,925 casos”, adjudicó Aymat Ríos.

Al mismo tiempo, enfatizó que en la gran mayoría de los casos, los familiares han estado ajenos a la situación de la relación de pareja, o de conocerla, no quieren intervenir o tener participación en la misma.

“La experiencia nos señala que la víctima busca ayuda cuando su seguridad está en juego, y una vez que esta entiende que la situación de peligrosidad ha disminuido, desea continuar con su vida con poca o ninguna intervención del Estado. Inclusive, la víctima acude a un albergue, una vez se sienta segura, desea regresar voluntariamente”, opinó Aymat Ríos.

Por su parte, Ward sostuvo que para encarar la prevención de violencia doméstica es necesaria la educación a etapas tempranas y especialmente durante la formación de valores. Especialmente cuando del 2003 al 2007 la edad promedio de las víctimas fue de 34.6 años con el 66.7 por ciento de las mujeres en el grupo de 20 a 39 años.

También mencionó que, según la Organización Mundial de la Salud en su Informe de Violencia y Salud del 2002, algunos factores de riesgo son ser joven, ingerir alcohol en exceso, estar deprimido, tener poca educación y haber presenciado o sido víctima de violencia en la infancia.

A tal efecto, Ward recomendó a la Comisión que se deben fortalecer los programas de ayuda para las mujeres en crisis y los albergues; promover investigación sobre factores protectivos; implantar currículos de prevención y explorar el modelo de revisión de masculinidades de la Universidad de Puerto Rico, entre otros.

En cuanto a levantar un registro de víctimas fatales basada en información que los familiares puedan brindar, Aymat Ríos opinó que en la mayoría de los casos “sería infructuoso porque la familia probablemente era ausente para esa víctima”.

Finalmente, coincidió con la creación de una iniciativa educativa como la que se pretende con el proyecto ‘No Me Olvides”, como parte de la solución al problema. Sin embargo, consideró que al presente la Oficina de la Procuradora de la Mujer tiene actividades educativas mediante las cuales se puede incorporar el proyecto “No Me Olvides”.