LA HABANA — El ex presidente Fidel Castro cumplió el viernes 84 años en medio de actividades culturales en su honor después de su primera aparición pública en cuatro años y tras publicar un libro autobiográfico.

No hubo festejos oficiales, pero el onomástico del legendario líder cubano fue celebrado con el canto de cumpleaños feliz por un millar de niños y con presentaciones de libros, conciertos, obras de teatro y la creación de un mural organizados por jóvenes comunistas.

Unos 1.000 niños le cantaron el "feliz cumpleaños" a Castro y lo vitorearon, mientras partieron un pastel gigante en su honor en el Palacio de Pioneros del Parque Lenin.

"Espero que lo pase muy bien y sea muy feliz", dijo a la AP la niña María Morales.

En las afueras del centro recreativo, los organizadores colocaron una réplica del yate Granma, nombre de la nave en la cual Castro desembarcó a finales de los años 50 para formar una columna guerrillera que lo llevó al triunfo el 1 de enero de 1959.

Bajo el lema "Con Fidel y por la Paz", los jóvenes iniciaron su programa el jueves en alusión al llamado de Castro de estas semanas de que todos deben contribuir a una campaña de concienciación para evitar una guerra nuclear en Medio Oriente y un ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán que podría tener enorme impacto para el mundo entero, según el barbado dirigente.

Castro siempre rechazó que se hicieran ceremonias por su cumpleaños para evitar el culto a la personalidad, por lo que en la isla no hay calles con su nombre o estatuas en su honor. Pero en cada onomástico de Castro, los jóvenes y clubes de niños organizan actividades para resaltar la fecha.

Castro nació el 13 de agosto de 1926 en Birán, una población oriental azucarera de la isla y se recibió como abogado en la Universidad de La Habana.

Hasta julio del 2006, el líder dirigió formalmente los destinos de Cuba, pero entonces una enfermedad lo alejó de la presidencia, que recayó en su hermano menor, Raúl Castro.

El fin de semana, Fidel Castro salió de su reclusión para encabezar una sesión parlamentaria, luego de sostener encuentros con intelectuales, economistas y científicos en las semanas previas. En estas jornadas también presentó un libro de sus memorias.

Sin embargo, en estos últimos meses y semanas de singular actividad pública, Castro no abordó ni un solo tema de la vida o la política nacional, aunque destacó que tenía mucho tiempo libre dedicándose a la lectura y a escribir.