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El problema mayor con el pez león no es su picada, sino el gran impacto a la ecología marina local


En los últimos meses ha crecido el avistamiento de peces león en las costas de Puerto Rico y con esto, la confusión en cuanto a su peligrosidad, por esto el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales realiza una campaña informativa a los pescadores, visitantes de balnearios y público en general sobre esta especia invasora, informó Daniel J. Galán Kercadó, Secretario del DRNA.
“Es importante que las personas en Puerto Rico entiendan que el problema mayor con el pez león no es su picada, sino el gran impacto a la ecología marina local. El pez león, es una especie marina muy venenosa cuya presencia amenaza la biodiversidad de la Isla, al tratarse de una variedad cuyas presas, no lo reconocen como predador por no pertenecer al hábitat natural de la zona,” señaló Galán Kercadó.
El pez león generalmente se encuentra en bancos de algas, arrecifes de corales, áreas rocosas o lagunas costeras de poca profundidad, también puede encontrarse en alta mar.
El pez león no ataca a las personas, ni muerde. La mayoría de las picadas por sus espinas tóxicas han sido acuaristas, mientras limpian los acuarios, y buzos y pescadores que hacen contacto con las espinas por accidente o mal manejo de los peces león después de capturados.
“Deseamos que los bañistas disfruten de la playa, lo importante es que tengan precaución una vez en el agua y no se acerquen a las áreas rocosas donde mayormente se encuentra esta especie, de esta forma evitarán contacto directo,” añadió Galán Kercadó.
Con respecto a la picada, hasta donde se conoce, ésta no es mortal. La reacción va a variar de persona a persona, por lo que deben ser cuidadosos. La toxina en las espinas se mantiene activa aun después de muerto el pez. Bajo el sol, se degrada en horas; si el pez está sobre hielo o congelado, se mantiene activa mucho más tiempo.
La intensidad de la lesión va a variar de acuerdo a la cantidad de espinas que causen la lesión, profundidad de la penetración y cantidad de veneno inoculado. Si la persona afectada se trata con rapidez y de la manera adecuada no debe presentar problemas aparte del dolor intenso. Si ocurre alguna reacción adversa adicional, se debe acudir a una sala de emergencia.
A continuación recomendaciones de primeros auxilios en caso de picada por el pez león obtenidas de Brunet, 2010:
a. Reconocer el área de la lesión
b. Si la persona se encuentra dentro del agua, se debe sacar para evitar que se ahogue.
c. Si el área afectada es una extremidad (manos, piernas) estas se debe elevar para disminuir la inflamación y dolor.
d. Lavar bien el área afectada y remover restos de espinas o restos de piel del pez.
e. El sangrado inicial no se debe detener ya que éste ayuda a liberar parte del veneno. Luego, el sangrado se detiene por presión directa.
f. Inmersión en agua caliente una vez se limpia el área, esto ayuda a aliviar el dolor.
g. Mantener el área limpia y se puede usar antisépticos y antibiótico local para evitar infecciones secundarias.
h. Se pueden inyectar anestesia local sin adrenalina (5-10mg de Liodocaína sin adrenalina, cada 30-60 min) dentro y alrededor de la herida. Debe ser aplicado por personas capacitadas para esto.
i. Acudir a una sala de emergencia de presentar alguna reacción sistémica adversa.
El DRNA exhorta a todos los ciudadanos a reportar cualquier avistamiento de algún individuo de esta especie invasora llamando inmediatamente al Laboratorio de Investigaciones Pesqueras a través del 787.833.2025 y/o lo notifiquen al Centro de Mando del Cuerpo de Vigilantes llamando al 787-724-5700 ó 787-230-5550. Debe tener la ubicación específica del lugar para que así personal del DRNA pueda visitar el área para removerlos. Además, se están creando grupos de buzos recreativos y de biólogos del DRNA con el fin de responder a las llamadas de avistamientos y remover los especímenes.